Ако отново избухне война в Близкия изток, петролната криза ще се появи отново?

Близкият изток е най-важният регион в света за производство на петрол и най-нестабилният геополитически регион. Конфликтът между Палестина и Израел има дълга история, често завършваща с локални войни или терористични атаки.

На 7 октомври 2023 г. палестинската въоръжена организация Хамас изстреля стотици ракети от Ивицата Газа към Израел, а Израел нанесе множество въздушни удари по Ивицата Газа. Конфликтът между двете страни доведе до стотици смъртни случаи и жертви, а също така привлече широко внимание и осъждане от международната общност. Въздействието на палестинско-израелския конфликт върху международните цени на петрола се отразява главно в два аспекта: първо, той повишава настроенията за избягване на риска на пазара, карайки инвеститорите да продават рискови активи и да се насочат към злато, суров петрол и други активи-убежища ; второ, увеличава цената на петрола в Близкия изток. Несигурността на доставките доведе до опасения, че конфликтът може да се разпространи в други важни страни производителки на петрол, като Иран и Ирак, или да засегне безопасността на транспортирането на петрол. Ето защо след избухването на палестинско-израелския конфликт международните цени на петрола рязко се покачиха.

Инсайдери от индустрията обаче вярват, че настоящият кръг от палестинско-израелския конфликт трудно ще повтори петролната криза от 1973 г. и ще има ограничен ефект върху повишаването на цените на петрола. Причините са следните: Първо, нито Палестина, нито Израел са големи производители или потребители на петрол и имат малко пряко влияние върху петролния пазар; второ, глобалното предлагане и търсене на петрол в момента са относително балансирани и алиансът ОПЕК+ е осигурил подкрепа за цените на петрола чрез доброволни съкращения на производството. Трето, като най-големият производител и потребител на петрол в света, Съединените щати имат достатъчно стратегически резерви и ресурси от шистов газ, които могат да освободят доставки, когато е необходимо; четвърто, сегашният палестинско-израелски конфликт все още не е ескалирал в пълномащабна война и други страни производителки на петрол също не са демонстрирали намерение да се намесят или да подкрепят която и да е от страните. Разбира се, тези преценки се основават на предпоставката, че конфликтът няма да се влоши повече. За да обобщим, „бурето с барут“ в Близкия изток се разпали отново и международните цени на петрола скочиха, но петролната криза едва ли ще се повтори. Разбира се, това не означава, че политическите рискове и нестабилността на петролния пазар в Близкия изток могат да бъдат пренебрегнати.

Освен това пазарът на петрол днес е напълно различен от това, което беше през 1973 г.

Интуитивно, дори ако ОПЕК предприеме мерки като съкращения на производството и ембарго, това няма да има същия ефект като през 1973 г. От една страна, това е така, защото глобалният модел на производство на петрол е станал по-диверсифициран, а от друга страна, защото петролът също се промени в международната енергийна структура.

През 1973 г. повече от 50% от световното потребление на енергия е петрол и около 20% е природен газ. До 2022 г. делът на петрола ще спадне до 30%, а природният газ все още ще представлява около 20%. Значението на петрола е намаляло значително.

Въпреки това, дори ако делът на петрола намалее, страните производителки на петрол все още могат да увеличат цените на петрола чрез значително намаляване на производството (нека не обсъждаме дали ще го направят). Но дали Саудитска Арабия или ОПЕК имат толкова силна воля?

С изключение на спада в цените на петрола през 2020 г., дължащ се на епидемията, ОПЕК не е склонна да приеме изключително намаляване на производството и политики за защита на цените през последните години. В това има основна логика: в контекста на настоящия енергиен преход, прекалено високите цени на петрола могат да ускорят процеса на заместване на петрола, което вместо това ще намали търсенето на петрол и ще засегне интересите на страните производителки на петрол.

Днес през 2023 г., дори ако ОПЕК предприеме мерки за намаляване на производството, може да има несигурни фактори като намаляването на производството от Русия. Следователно, без да засягат основните си интереси, страните производителки на петрол, представлявани от Саудитска Арабия, едва ли ще възобновят мерките за отговор, подобни на тези през 1973 г.

В допълнение, друга голяма разлика между сега и 1973 г. е точно резултатът от кризата от 1973 г.: Съединените щати и Европа имат определено количество петролни резерви.

Петролните резерви на САЩ се превърнаха в ключов фактор, влияещ върху цените на петрола през последните години. Въпреки че запасите от петрол в САЩ са на 40-годишно дъно, според оценките на Goldman Sachs. Но ако има екстремна петролна криза, тази част от бюджета все още може да компенсира част от въздействието.